Сейчас, когда моим российским друзьям и близким остается лишь посочувствовать в контексте известных событий и стремительной изоляции России от внешнего мира, то порадуюсь хотя бы за Армению. Уже много лет армянские власти проводят консультации с Евросоюзом о визовой либерализации и есть шанс, что уже в ближайшие год-два армянский паспорт будет весьма ценным для путешественников. На днях Эдмон Марукян, в прошлом депутат Парламента Армении и ныне посол по особым поручениям в Евросоюзе призвал европейцев отменить шенгенские визы для граждан Армении уже в 2023 году. Он подчеркнул, что Армения прошла долгий путь реформ и по его мнению соответствует критериям для безвизового режима с Европой. Кстати, Эдмон Марукян был одним из немногих армянских политиков, кто выступил в мою поддержку в 2017, когда я был незаконно задержан в Белоруссии по запросу режима Алиева из-за посещения Арцаха. Как бы вы не относились к "новой власти", но именно Никол Пашинян и Эдмон Марукян открыто выступили в мою защиту, принимали участие в митинге перед посольством Белоруссии в Ереване и призывали изгнать из Армении посла Белоруссии, открыто назвав его враждебным про-азербайджанским элементом. Но вернемcя к безвизовому режиму с Европой. Жители таких стран бывшего СССР, как Украина, Молдавия и Грузия уже много лет посещают Европу без виз. Уж не говоря про Прибалтику, которая и вовсе состоит в Евросоюзе. Чем на этом фоне хуже Армения, что европейцы упорно не соглашаютcя на безвизовый режим? На мой взгляд, тут все очевидно - безвизовый режим это не только реформы и экономика, но в первую очередь это политика. Европейцам не по душе крепкие связи Армении с Россией и пока они не увидят более сблансированной политики Еревана - вряд ли стоит ждать скорой отмены виз в Европу. Положению Армении в этой связи не позавидуешь, поскольку страна стала заложником своей непростой географии на карте мира. А в целом, я буду только рад, когда моим армянским друзьям отменят визы в Европу и мне больно наблюдать, как они вынуждены обивать пороги посольств, неся туда килограммы ненужной макулатуры. Недавно моему ереванскому другу-бизнесмену не дали визу в Великобританию (это конечно не шенген, но все же), хотя до этого дважды давали. Еще отказали в британской визе моей хорошей знакомой, которая музыкант и должна была лететь туда же на концерт. А совсем недавно знакомая семья подавала документы на визу в Чехию, так всем дали, а их маме - нет. Естественно, что глава семьи один не полетел с тремя детьми и поездка сорвалась. Мне обидно, что мои армянские друзья не могут составить мне компанию в поездках и путешествиях из-за отутствия шенгенской визы. Вот прямо сейчас из Еревана есть билеты за 15 тысяч драм (35 евро) на Кипр, за 19 тысяч драм (42 евро) в Вену и Венецию, за 29 тысяч драм в Париж (68 евро). Но когда у тебя нет визы - далеко не уедешь. Я не любитель алкоголя, но когда отмена виз случится - обещаю поднять тост.