Автобусы в Аль-Айн каждые 45 минут отправляются с автовокзала Шарджи. Абсолютно простой в навигации автовокзал, где все четко и по расписанию. Билеты покупаются в кассе -
Для интересующихся - расписание автобусов из Шарджи:
Проезд стоит 30 дирхам ($7,60), дорога занимает порядка двух часов по прекрасной трассе связывающей ОАЭ с Оманом: Дубай - Аль Айн - Бураими - Маскат. По правую сторону проплывают небоскребы Дубая, включая Бурдж-Дубай. Впечатляет! Но, с другой стороны, мало чем отличается от панорамы любого крупного американского города, будь то Нью-Йорк, Чикаго, или Хьюстон. Правильно, что не поехал в Дубай, подумал я и углубился в изучение путеводителя.
Оазис Аль-Айн
Это второй по величине город эмирата Абу-Даби и место с самым высоким процентом местного (арабского) населения. Коренных жителей Эмиратов здесь ровно половина населения. Звучит странно? Но в Дубае индусов с пакистанцами все 80% населения, так что половина, по местным меркам, это великолепный результат. Кроме того, это главный транзитный пункт между ОАЭ и Султанатом Оман, именно тут проходит основная часть грузового и пассажирского транспорта между двумя государствами. Именно Аль-Айн является родным городом Шейха Зайда бин Султана аль Нахьяна (1918 - 2004), первого президента ОАЭ, почитать о котором подробнее можно на Википедии. Повсюду в этом городке видны портреты ныне покойного лидера, объединившего племена северо-востока Аравии в единое государство, а ведь каких-то 40 лет назад, до 2 декабря 1971 года, в этих краях существовало семь разрозненных княжеств-султанатов.
Существование Эмиратов в качестве единого государства есть интересное явление само по себе, ибо соединило в себе массу противоречий и диаметрально противоположных интересов. Богатый эмират Абу-Даби, владеющий 90% всей нефти ОАЭ соседствует с практически лишенным нефти Дубаем, Шарджей и Рас-эль-Хаймом. Кроме того, некоторые эмираты культурно и политически более близки к соседнему Оману, а другие (с шиитскими корнями) и вовсе тяготеют к Ирану.
Но вернемся к Аль-Айну. По большому счету, это единственное "историческое" место ОАЭ, жизнь в котором непрерывно существовала с каменного века, будучи обусловленной большим числом источников и самым крупным в восточной Аравии оазисом. Здесь на каждом шагу ведутся археологические раскопки, о чем очень подробно рассказывается на великолепном сайте Национального музея ОАЭ (Al Ain National Museum). Кроме того, в Аль-Айне расположено аж восемь(!) укрепленных фортов, возведенных в течении 19 века местными правителями, оборонявшимися друг от друга и от британцев, пришедших в эти края в 1835 году -
Несколько слов об очень интересном Национальном музее Аль-Айна и соседствующим с ним дворцом упомянутого выше основателя ОАЭ, Шейха Зайда. Эти два места расположены внутри густого пальмового леса, называемого Оазис Аль-Айн. Можно обойти вокруг оазиса по улице, но гораздо интереснее начать прогулку вот здесь -
Затем, нагулявшись по обширному дворцу, стоит углубиться в оазис (ранее - просто личный сад правителя ОАЭ) -
И затем, проплутав по оазису полчаса (можно и заблудиться - не шучу!), вы выходите аккурат к национальному музею Аль-Айна, где размещена крайне интересная коллекция всего того, что связано с ранней историей Аравии -
В качестве эпилога
После посещения Аль-Айна мы пешком направились на границу с Оманом, благо, что расположена она всего лишь в 10 минутах ходьбы от центра городка. Примечательно, что до 2006 года границы тут не было вовсе. А теперь, как видите, заборы и паспортный контроль -
О том, что ждало нас в Омане - расскажу в следующем отчете.
Резюме
Если вы хотите увидеть не туристические Эмираты, не испорченные массовым туризмом - вам путь в Аль-Айн. Прекрасный небольшой городок без офисных башен и суеты мегаполиса. Здесь есть чем себя занять на целый день, а если есть машина, то вы увидите красивейшие горы к югу от Аль-Айна с водопадами (зимой) и сторожевыми башнями 17-19 веков.
Наташа фром Раша
Какой все же Аль-Айн прекрасный городок! Здесь девушки не услышат призывное "Кис-Кис" как в Дубае, или Шардже, вкупе со скабрезными усмешками в свой адрес со стороны арабов, привыкших к доступному сексу категории "I'm Natasha from Russia". А парни не услышат глупые попытки пошутить вроде "Не желаете ли чайку? Или вам лучше водку, да?". Про эти унизительные вещи расскажу отдельно, ибо в Шардже было несколько такого рода эпизодов. Упомяну лишь один эпизод, показавшийся мне забавным. Дело было на автостанции Шарджи, где, ожидая наш автобус решили прогуляться вокруг.
Там множество лавок, а торговцы, завидев туристов зазывают в свою басту. Нас, точнее мою светловолосую спутницу, распознали как россиянку и мы услышали "Раша, Раша, иды суда! Гуд сувенир! Ёр найм Наташа?". И я решил пошутить, каюсь, шутка вышла не самая оптимальная. Я шагнул к самому крикливому торгашу и брякнул ему "Хабиби, знаешь что может случиться с тем, кто пристает к девушкам? Они повторяют судьбу Мабуха" (Подробнее о том, кто такой Мабух). Торговец-араб средних лет не просто замолчал, нет! Его лицо из смуглого успело побелеть, покраснеть и вытянуться. Он лишь промямлил "You're not russian...". После чего мы стремительно покинули сие место, справедливо опасаясь, что моя дурацкая шутка может быть неверно истолкована.
Интересные ссылки про Аль-Айн
Национальный музей Аль-Айна
Муниципалитет Аль-Айна
Шейх Зайд бин Султан на Википедии
О чем еще будут отчеты связанные с данной поездкой по Ближнему Востоку?
Перечень весьма обширный и буду готовить материалы по мере сил. Общий расклад выглядит таким образом -
Отчеты будут вот с какими "звонкими" названиями:
Королевский автомобильный музей в Аммане (Иордания)
Манама и Мухаррак (Бахрейн)
Замки Бахрейна
Шарджа (ОАЭ)
Эдфу (Египет)
Книжная ярмарка в Каире (Египет)
Луксор (Египет)
Journal information